第61章 南园相会 (2/2)
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说罢,她将门猛地摔上。
待确认门外的人已然远去,她才开始倚着门放声痛哭起来……
陵越得知自己与云汐的婚姻无效,如释重负。
“南人轻薄,道士狭佞,韩公何必如此强人所难,非让我娶一个南来的道姑?!”
李居仁便是苏家家信中提及的青年才俊,此人刚结束三年磨勘,暂寓于京城韩公府中,以等待新的任命。韩公念其原配早亡,便自作主张地为他张罗了这门亲事——如今举朝崇道,家里有一位道姑出身的夫人,说不定对仕途升迁有益。
江蓠在韩府管家的引导下来到李居仁所在的南园,恰好听见他在背后说自己“轻薄狭佞”,还看到他怒得将一册书摔在了地上。
旁边有两位年龄相仿的同僚正想劝慰李居仁,却见一个并非道人着装的女子翩翩而来,俯身捡起了书册。
“《五经新义》?”江蓠读了一下封面上的四个字,不禁哂笑道,“革今时之弊,却得从变古人之言开始。那位力行新法的相公倒也不容易。”
管家不失时机地在旁介绍:“这位便是苏小姐。”
同僚相视一笑,心照不宣地随管家退了出去,临走前还不忘稍稍回顾佳人的姿色,欣羡李居仁的艳福。
李居仁面对着一个女子,自然不好再发火。他看了一眼江蓠,神色有些尴尬,一是有悔于自己适才的失言,二则是没想到这位“苏小姐”竟如此……清丽可人。
“你……识字?”李居仁当然该知道杏林世家的女子不可能不读点书,但还是问了一个这样的蠢问题。
江蓠将《五经新义》放回到石几上,回答:“认得几个。”
李居仁:“是在下失言。苏家小姐,自是饱读医书。”
江蓠:“自小出家,所以医术看得不多。但既是道姑,自然得看些道书。”
李居仁:“呵,原是读的老庄之说,难怪。”
江蓠听出了他语气中的轻蔑,笑问:“老庄之说又如何?李大人倒似很有门户之见。”
李居仁:“道人乱邦,如晋室之炼药求仙,沉酣恣放,以致有累名教,贻祸家国,为后世所笑,便是前车之鉴。李某为朝廷命官,敢不有所警惕?”
江蓠:“晋代衣冠若遇清明之时,又何尝不欲助兴王之业,树不朽之声?所谓逍遥放志,沉沦滓秽,多半是无奈之举。儒道亦未必没有相通之处,外崇老庄,心系名教者,应当不少。”
李居仁:“儒道有何相通之处?苏小姐不妨言之。”
江蓠:“听闻李大人力辞近侍之恩荣,以乞偏远之州郡,可是心中所想与今日圣政不合?子曰‘道不行,乘桴浮于海’,是之谓也。《南华经》亦云‘不当时命而大穷乎天下,则深根宁极而待’,不才以为也是一个道理。”
李居仁:“看来道人的藏书中,倒也不全是羽化飞升的故事。”
江蓠:“不只有羽化飞升的故事,还有李大人的《丰财十策》、《平戎三疏》。”
李居仁才知眼前人竟读过自己的文章,微有些惊讶,道:“见笑。”
江蓠确实早就听过此人的名声,亦翻过他的文集。据说今上有意擢他为近侍,如果不是他屡辞任命,此刻他便是国朝最年轻的知制诰了。这样的身份地位,江蓠当然不敢攀附。家里的意见也是要她来见一面便可,不必求成。所以她才答应得如此爽快。
李居仁对江蓠印象转好,但依然厌恶她道人的身份,心中颇有些矛盾。突然,他想到眼前人已二十四、五岁,却未出阁,似有些不寻常,便问:“苏小姐家世清白,不知何以至今仍待字闺中?”
“妾身并非待字闺中,而是被前夫所出。”江蓠老实交代道,“今日前来,便是想与李大人说明此事。”
李居仁皱了下眉头,继续问:“哦?何故为前夫所出?”
江蓠猜到对方大概是有些介意,又想起他对南人和道士的偏见,便觉得也没有多少解释的必要了,答道:“此事十分荒唐,说出来恐怕有辱清听。李大人是名臣大儒,自该有名门闺秀相配。妾身为方外野人,亦自觉难走进李府的大门。今日得一窥大人风采,已是心满意足。”
李居仁:“苏小姐的意思是?……”
江蓠:“韩公微时与大父有旧,才竭力撮合这桩婚事。然家父本无高攀的念想,今日使妾身前来一叙,便算是对韩公有所交代了。李大人不必为此烦恼,今日过后,韩公便不会再为难于你。”
李居仁是不愿娶道人,但如眼前人者,却让他讨厌不起来。他向江蓠揖道:“苏小姐蕙质兰心,知书达礼,于名门闺秀亦无愧焉。”
江蓠亦行了个礼,拜别道:“多谢大人夸奖。天色已晚,妾身告退。”
李居仁再揖道:“小姐慢走。”
江蓠完成了父命,高高兴兴地出了韩府,回到自己暂居的客栈之中,打算遣小厮送一封家信到苏府,报告自己相亲失败的消息,然后休息一晚,便回玉浮。