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到了前面的院子里，但只见院子里黑压压的跪了几十口子人，从厨房的大厨到打杂的烧水的，上上下下厨房所有的人都跪在那里。
锦瑟暗暗地叹了口气，抬手拉了拉叶逸风的衣袖，悄声说道：“今晚的晚饭没有着落了，你要想办法早做安排，我这会儿已经饿了呢。”
叶逸风满肚子的不快被锦瑟这几句话给弄得一点脾气都没有了。他回头看了看她，说道：“放心，我这就叫人去酒楼给你叫吃的来。”说着，他在院子里停了脚步看了看满院子里跪着的人，最后目光落在从前厅里迎出来的管家身上。
侯府的管家叫叶禄，和西府的管家叶富是兄弟两个。他们的父亲就是叶家的管家，也算是几辈子的老脸了。叶禄见叶逸风在院子里停下脚步打量着跪着的几十个人，便急匆匆的迎上来，躬身行礼，恭敬的叫了一声：“大少爷。”
叶逸风看着他点点头，嗯了一声说道：“叶禄，你先安排人出去找个像样的菜馆定上晚饭。俗话说，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。厨房的人都在这儿跪着，待会侯爷和府中诸人都要挨饿咯！”
叶禄忙答应着，说道：“奴才也这样想呢。大少爷再不来，奴才就得进去找大少爷商量了。前些日子西府二爷说，外边有一家江南菜馆叫福满楼的，菜色做的非常不错。要不，咱们今晚就叫他们家的菜？”
叶逸风微微一笑，点头说道：“行。你去安排吧。老爷，太太，还有二太太也在这边，还有玉姑娘和各位姑娘们，都按照平时的份例点菜，叫人送到各自的屋子里去吃。下人们，稍等片刻，等会儿我审完了这些人们，就叫他们回去做饭。”
叶禄忙答应着下去吩咐人去福满楼叫菜，不多时又匆匆的回来叶逸风跟前伺候着。
叶逸风在院子里的一张太师椅上坐下，又叫人搬了一张椅子放在自己的下手，叫锦瑟也坐下。方接过丫头手里的茶来，慢慢的喝了一口，问道：“谁是厨房的管事？”
跪在最前面的一个穿青绸子长衫的男子忙回道：“奴才叶寿，是厨房的管事。”
锦瑟刚喝了一口茶，听见这人的名字后，毫无防备的喷了出来，把叶逸风都给吓了一跳。
“你怎么回事儿？”叶逸风皱着眉头看过来，脸上的表情是十分清楚的不满。
野兽啊！你说你叫什么名字不好，偏偏叫什么‘野兽’。你说你管个厨房叫野兽，还叫着阖府上下的人怎么吃饭呢？
锦瑟忙捂着嘴巴偷偷地笑了一会儿，方咳嗽了两下把自己胸口里的笑意压制下去，说道：“没什么，喝水呛到了。”
叶逸风自然不会信她的鬼话，但此时也不是跟她计较的时候，于是转头问着叶寿：“今天的事情，你有什么看法？”
叶寿忙道：“厨房历来是人来人往最是杂乱的地方。里面不仅有这些厨子杂役，还有烧水的婆子们。更有各位主子身边的人进进出出。大少爷，这事儿……奴才说一千个冤枉也是没用。奴才无能，在这里跪了一个时辰了也没想出什么更好的办法，还请您想办法吧。”
叶逸风淡然一笑，说道：“你这么两句话，就把你们厨房的人都给摘吧干净了。你真是聪明啊！怪不得这府里上上下下都念着你的好。”
叶寿忙躬下身去，陪着笑脸说道：“大少爷，奴才说的都是实话啊。”
若是想要查清楚今天的饭菜里到底有没有毒，恐怕得先把龚夫人身边的几个丫头都叫过来受审才行。这个道理叶逸风自然是明白的。但是此时，龚夫人自己都深受其害，若是再把她身边的丫头叫来受审，恐怕她立刻就疯了。
叶逸风心里叹了口气——现在还不是让她疯的时候，等了这么久，也不在乎这几日的光景。
“实话？”叶逸风冷声一笑，那手中茶盏往一旁的小高几上重重一放，冷声喝道：“我看你是欺我刚回来日子不久，不知道你们那些龌龊心思呢，是吧？来人——把这个眼里没有主子的狗奴才给我拖下去，打他四十板子！”
“是！”叶禄在一旁一直等着这声吩咐呢。倒不是他跟叶寿不和气想趁机报复，实在是今天这事儿太严重了，浑水摸鱼的想法今儿是想都别想。还不如麻利的把事情解决了，好让这些兔崽子们赶紧的去做饭。眼看着天快黑了，大少爷刚可是只给主子们安排了饭菜，而自己这些下人的饭菜还得让这些人去做呢。
叶禄大手一挥，便有四个小厮上前来，两个抬着一个长条春凳往叶逸风面前一放，另外两个已经上前去拉着叶寿过来，令两个上来搭把手分别摁住叶寿的胳膊和腿，拿了绳子来把叶寿给结结实实的绑在了春凳上。
叶寿一看叶禄这该死的老东西还来真的，赶紧的连声求饶冲着叶逸风喊道：“大少爷饶命啊，奴才知错了！奴才再也不敢了，大少爷饶命……”
叶逸风冷笑道：“你倒是很识时务，一看要挨打了，就立刻知道错了？你倒说说，你错在哪里？”
叶寿梗着脖子说道：“大少爷，奴才错了。奴才不该拿话敷衍您，奴才该打，奴才以后不敢了……”
叶逸风笑着点点头，说道：“连你自己都说该打，嗯——叶禄，那你就先打这狗奴才十下。我知道你们二人素来亲厚，据说还要结成儿女亲家。不过这回你若是敢藏私偷懒，看我怎么收拾你。”
锦瑟听了这话不禁对叶禄暗暗地伸出了大拇指。看他刚才吩咐人弄春凳绑人的利索劲儿，锦瑟还以为这个叶禄跟叶寿有什么仇恨呢。不想两个人都快要成儿女亲家了。
如此看来，这个叶禄还真是个心狠手辣的主儿。换了别人，怎么说都要替这位准亲家说句好话吧？
叶禄听了叶逸风的提醒，忙躬身应道：“大少爷放心，奴才先是主子的奴才，然后才是叶寿的好友。奴才决不能因为我们私下的交情，就把主子不放在眼里。”说着，他亲自打起板子来，转身走到叶寿跟前，悠悠的说道：“老弟，别怪哥哥我心狠。你且咬牙忍着，越是叫喊，于是疼痛。咱们好歹也是个爷们儿，不过是十下子，一咬牙就过去了。”
叶寿果然也不挣扎，只侧脸看了叶禄一眼，点头道：“老兄，这话不用你说，打吧。”说完，叶寿果然闭上眼睛，低头把额头抵在春凳上，不再说话，也不挣扎。俨然是豪侠烈士一般，眉头都不皱一下。
锦瑟从心里暗暗地骂了一声：“这不一群变态么？这个野兽怎么看怎么都像是故意想挨打的样子。”
叶禄果然举起板子卖力的打起来。
一下，两下，三下……
锦瑟都不怎么敢看了，可春凳上的叶寿还是一声不吭。
不过到底还是血肉之躯，当他屁股上的淡青色长衫印出淡淡的血痕时，那光洁的脑门上也渗出了豆大的汗珠。
十下打完，叶禄收手，转过身来把板子交给旁边的小厮，又躬下身去，回道：“大少爷，打完了。”
叶逸风点点头，摆手说道：“把叶寿送回去吧。今儿这事儿就算他想说我也不问他了。中午的饭菜都有谁经过手。给我一个个的站出来。”
打叶寿，也不过是杀鸡骇猴的意思。这会儿院子里的几十号人没有一个敢怀着侥幸心思跟这位大少爷耍花招了。听见问，便一个个的都站了出来。
胖胖的大厨一马当先，然后三个红案，两个白案，还有学徒工，顺菜的婆子，做点心的厨娘，凡是中午经手饭菜的人，都依次站了出来。只剩下三个烧水的婆子，五个打杂粗使根本排不上号的婆子，还有两个负责厨房账目的人留在原地。
锦瑟坐在旁边看着，心里暗笑：根本就应该说，今天中午的饭菜没沾手的站出来。这样只有十个人，总比那二十几个呼呼啦啦的挪动省时间多了。
唉！锦瑟从心里叹了口气，又暗暗地嘀咕：叶逸风这家伙，统筹方面差了不是一点半点啊。
二十几个厨子刚在一旁站稳，叶逸风又说话了：“男女分开站，女的到那边去。”
这二十几个厨子里，又一大半儿是女的。点心上的，小菜上的，基本都是女厨子。只有胖大厨和那三个红案一个白案是男人。
男女分开后，叶逸风看着那边的五个男人，又淡淡的吩咐：“你们五个，把家里的人和在这府里的关系都给我说一遍。不许漏掉一星半点，若有一丝差错，可别怪我不客气。”
所以自胖大厨起到下面的烧过送水的人，一个个儿全都被叶逸风的气势所压服，这会儿也没有谁敢藏着掖着了。
众人都把各自的亲戚朋友盘点了一遍，叶逸风只庸懒的坐在椅子上吃茶，也不知道听见了没有。
锦瑟自小有过目不忘的本领，倒是把那些人说的那些错综复杂的关系记了个清清楚楚。
五个男人回完之后，又轮到了女的。
那些女仆中有五六个都是前面五个男人提到的人，不是他们的妹子就是他们的媳妇，或者姑姑嫂子之类的近亲。这几个人被叶逸风剔除出去站到另一边，那二十几个人里面便剩下十九个人。
这十*个人里多是打杂的。在厨房中并不占主要位置。甚至那些饭菜她们都没有机会去碰。
但叶逸风却很明白，正是这些人才最危险。
前面那些都是直接接触饭菜的人，通常来说，饭菜有问题的话，不管是不是他们做的手脚，他们是直接受罚的。轻了丢了差事，重了则会丢了性命。而这些打杂的，本来就可有可无，就算是出了事儿，也大不了被扣点月钱，或者打一顿板子也就过去了。
而且这些人没有常职，一般都是上头犯了错罚下来的，在这里做个几月的杂役，等主子的气儿消了，事情过去了，在想办法求个情也就回去了。
这些锦瑟是想不到的，因为她没在这种封建主义大家庭里面呆过；但叶逸风却早就想到了。
看着这站成两排的十九个人，叶逸风轻轻地咳嗽一声，侧脸问叶禄：“叶禄，这十几个人里面在厨房做事超过半年的，有几个？”
叶禄一直闷头站在那里听着这位大少爷一组一组的把厨房的人分开，却冷不防他叫了自己的名字，一时心里头一个激灵，忙回道：“回大少爷，这些人里面做过半年以上的有八个人，做过三个月以上的有六个。剩下的五个人里面有两个是前几天刚从外边买进来的，另外三个一个是太太房里管烛火的人，因为上个月烛火的账目不对，被太太扣了两个月的月钱，罚来厨房做粗活。还有一个是二姑娘奶妈的娘家妹子，原本在二姑娘屋里当差，背地里嚼说府中主子的事情被二姑娘听见了，打了二十板子罚来做粗活，最后一个原本是后面园子里花匠的老婆，原本是在园子里管着花草的，因偷懒，被园子里的管事罚过来做粗活。”
叶禄一边说，一边把那十九个人分成三组，最后一组三个人，他挨个儿的把她们的来历说给叶逸风听。叶逸风听他说的倒也明白，便淡然一笑，说道：“嗯，其他人都散了吧。就把这三个人留下来。”
众人一听这话皆欢喜起来，忙上前给叶逸风磕头谢恩，然后匆匆离去。这些人一个个儿跪了半天了，又饿又累，还担惊受怕了一回，这会儿终于没事儿了，谁还愿意在这里多呆一会儿？
锦瑟看着那三个被留下来的人，那个被龚夫人罚过来的女人姓宋，四十多岁的样子，高颧骨，高鼻梁，一看就是个精明的女人。而鸾音的奶妈子的妹妹，则是一个胖女人，姓姚，水桶腰，塌鼻梁，脸上带着惊恐的表情，低着头，双手不停的揉搓着，手指都被她揉搓的像个红萝卜了。
至于那个因看管花卉偷懒而被后花园的管事罚到厨房来做粗活的女人的男人姓李，他们都叫她李嫂。这个李嫂则比前面两个好看多了。锦瑟暗暗地想，不愧是种花的，整天看着花草，心情好，身材也好，脸上的皮肤白嫩，不过到底是岁月不饶人，眼角处虽然有些细微的皱纹，足以证明她的青春不在。只是像她这样做下人的女人到了这个年纪还能长得这么好看的，整个侯府也只有她了。
叶逸风看了看这三个女人，淡淡的吩咐叶禄：“叶禄，把她们三个分别关起来。我要单独审。”
锦瑟很意外的回头看了一眼叶逸风，心想这话怎么听怎么暧昧，什么叫单独审？
叶禄答应着，刚一挥手叫来几个小厮要把这三个女人带走。宋婆子立刻沉不住气了，她上前一步给叶逸风福了一福，说道：“大少爷，这事儿跟奴才没有关系，奴才今儿一天都在烧水，在茶炉跟前呆了一天，半步都没离开过。奴才是冤枉的，求大少爷明察。”
叶逸风冷声一笑，问道：“你是冤枉的？那你说谁不是冤枉的？”
宋婆子想也不想转身指着李嫂说道：“除了这个狐狸精还能有谁？她女儿是西府二少爷的屋里人。她最见不得二奶奶怀孩子。这事儿肯定是她干的。哼！她们母女都长了副骚狐狸精的脸，整天除了勾引男人做坏事儿，什么正经事儿都不干！”
叶逸风狭长邪魅的双眸轻轻地虚起，映着夕阳的余晖，却没有一丝的温暖。
锦瑟心里默默地一叹，这个宋婆子还真是找死。
“哦？”叶逸风庸懒的出声，看也不看宋婆子，只缓缓地问道：“你亲眼看见这个女人往饭菜里下毒了么？”
宋婆子咬牙道：“大少爷，肯定就是她。这贱人嘴硬，不打是不会承认的。大少爷叫人来打她一顿，保证她就招了。我们这些人里面，也就她害了二奶奶的孩子后最有好处，不是她是谁？”
叶逸风冷声一笑，坐直了身子，收起那副庸懒的神情，冷冷的问道：“原来宋嬷嬷竟然有如此才华，连审问人犯的事情都这么精通，若你是个男人，很该去刑部供职才是。嗯——我看你在厨房做杂役岂不是大材小用了？倒不如我回了太太，把叶禄这个无用的管家赶出去，你来做大管家岂不更好？”
叶禄差点没忍住笑，忙悄悄地抬手捂住自己的嘴巴，低下头去。
宋婆子被叶逸风狠毒的讽刺弄得满脸的尴尬，咽了好几口吐沫都没说出话来。
而那个被她指证的李嫂，也早就气得满脸通红，只是被叶逸风的气势压制着一直没敢说话。这会儿她见宋婆子被讽刺的说不出话来，便感觉到这位大少爷并没有听从宋婆子的话怀疑自己，心里顿时痛快了许多。便忍不住转头啐道：“呸！你这种不要脸的贱货成天价就知道搬弄是非，你若不是太太的人，这张嘴还不知被人撕了多少回了。今儿又来往老娘的身上泼脏水，瞎了你的狗眼了！老娘身正不怕影子斜，老娘规规矩矩的当差，还怕这府里没有青天不成？”
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