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的他们想要相信这类带来希望的甜蜜谎话，而是因为，在她许下这诺言的那一刻，你除了相信，别无选择。
“您说的是什么合约？我们不是已经在登记薄上写下资料并且签了字了吗？”一名青年关心地问道，他和他身边的人全都抻长着脖子、踮着脚尖，尽管他们注视的女人比他们中的绝大多数都要娇小。
Silber稍稍背过身子，在没人能看到角度的将手伸入小皮包。一张羊皮纸飞入她手中。五英尺长的羊皮纸被Silber抖开，她将它高举过头：“这就是合约，”她说，“在它上面写下你和你家人的姓名，你就是我的雇员。”
签字在静默而有序的气氛中进行。
难民们自觉排队，在那张纸上工工整整地写下名字，然后依次走上二楼，去见在那儿其中一间房间里等待他们的雇主——关于具体的情况，她说她要和他们每个人单独面谈——尽管他们并不知道她为何要这样大费周折。
‘我是她的人了。’许多人踏上楼梯时心想：‘从今天开始，那个叫贝拉特里克斯的女人将负责我的生命和生活。’
路德维希是最后一个签字的。他没有家属，所以合约上属于他的位置只有孤零零的一个名字。他和之前那199个人不同，那些人很快就摆正了自己的位置，作为雇员，他们服从并接受了眼下的一切，包括某些显而易见的不寻常之处——整整五英尺长的白纸，写满了名字，但也只有名字。
这份“合约”上没有关于合约的任何只字片语。
路德维希握着纸张的一端翻来覆去地查看，茂密的眉毛叠在一起，他已经发现这并非普通的纸张，而是中世纪那会的人才使用的羊皮纸。
“有什么疑问吗？”一个胖子走过来问道。是这间旅店的厨师。路德维希用眼风张望，发现赫克拉的老板已不知去向，而去了二楼的那199个难民至今没有一个下来——他的耳朵告诉他此刻的二楼非常安静。
“有什么问题吗？”胖厨师又一次问道。
“没有问题。”路德维希将羊皮纸放回前台上，说道：“我现在是不是应该上楼去？”
“是的，左手边靠尽头的那间就是。”
路德维希走了几步又停下，问那厨子：“其他人呢？怎么没看见他们？”他真正想说的是怎么这么多人挤二楼却一点声响也没有？！
厨子的笑脸很憨厚：“你上去就能看见他们了。去吧，贝拉在等你。”
贝拉。
这是个好听的名字。
那个女人也长得很好看。路德维希觉得毛骨悚然，二楼见不到一个人，那张没有字的合约和那个提着扫帚的女人处处都透着诡异。可是他必须弄清楚这里正发生的事——是的，他必须。
路德维希走进房间时，魁梧的身躯绷得像一挺标枪。
噼啪燃烧的壁炉让他的眼睛很快适应了昏暗，女人坐在沙发里，还穿着回来时穿的那件红色的大衣，纤细的脖子露在V型衣领的外面。我可以在一秒钟内拧断它，路德维希心想。女人指了指沙发对面的凳子，对他说：“请坐。”
路德维希道了声谢，双手放在膝盖上，端正地坐下。胖子厨师这时进来，将已折卷起来的合约交给了女人，又关门出去了。女人将合约展开浏览，柔和的声音问他：“你叫路德维希？”
“是的，夫人。”
“不必拘束，你可以叫我贝拉特里克斯，或者贝拉。——我看见合约上只有你自己的名字，你的家人呢？”
“都死了。”
女人轻轻的吸了口气，从合约上抬起头看向他：“我很抱歉……是因为战争？”
“战争哪有不死人？——不过不是，我的父母死于几年前的一场海难，我妻子死于难产，我的儿子也没能生下来。”
“这真是不幸，愿上帝让他们安息……”女人温和的看着他，眼神是那种再自然不过的怜悯，路德维希抿了抿嘴，说道：“逝者已矣，夫人，我们还是谈谈我的工作吧。”
她点了点头，掏出了那本登记着难民们具体资料的小薄子，低头翻看。“你是伦敦人？”她突然问道。
“是的，我来自伦敦东区。”
“可你的口音不像。”
“我在国外长大，去年才回英国。您不信的话我可以给您看我的身份证明。”这套说辞他已经滚瓜烂熟，他对每个人都这样说。女人不知信了没有，又问他在哪个国家长大。
“我出生在意大利，后来又在德国待了几年——那是在战争爆发之前。”他最后这样补充了一句，高大的身躯绷得极紧，暗暗观察着女人脸上的神情。
女人轻轻地笑了。“你无须对我解释这些。”她说，“我只用知道你是麻瓜就够了。”
路德维希沉默了一会，迟疑地问：“对不起，夫人，您刚才说的是‘麻瓜’这个词吗？”
“是的，而我接下来要向你解释这个词的意思。不过在那之前，我想还是先把这个月的薪水付给你，你觉得呢？”
她从沙发上站起来，手里握着一只棕色的小皮包，系包的细链像是银子做的，闪耀着雪白的光芒。女人将包递给他：“拿去，作为我的雇员，这是你应得的。”
路德维希在她向自己走来的那一刻就已从凳子上站了起来，女人的个头只及他胸口，手脚纤细，腰肢盈盈一握，‘我只需一招就能将她制服，’他如此判断。女人递包给他的姿势随意而大方，皮包很轻，不可能装有手榴弹之类的东西，就算有，她离得这么近也不会幸免。路德维希将系包的链子解开了。他的眼睛一刻不离开女人，他说：“您不用这样的，夫人，我还没为您工作。”
女人依旧温和地笑：“要是以前，我是不会提前发放薪水的，但现在是战争时期，你们肯定有自己的需求，我只能负担你们的吃住，像日常用品和衣物这些就只能你们想办法了。——好了，拿出属于你的那份薪水，把包还给我。然后我们来谈谈你的具体工作，矿场的位置，以及麻瓜是什么。”
最后这句话让路德维希下定了决心，他将手指伸进了皮包。
一只大手从皮包里紧紧的抓住了他。
那只手结实而有力，抓着他使劲往下拽去，路德维希只觉得眼前一黑，整个人就像被大型抽风机吸住一般，往下急坠而去。完了！这是他那一瞬间唯一的念头。
紧跟着，他听见了此起彼伏的惊呼，在他高速坠落的过程中不断从下方传来：“看啊，又下来一个！”
“第200个！”
“快让开，他要掉下来了！”
路德维希认出最后那个叫喊声，是一个破产的珠宝商——他白天才帮他修过帐篷。哎，连枪都没用上！他懊恼地心想。就知道那女人有问题，我应该再小心些！然而现在说什么也迟了……
最后他听见了那女人的声音，从头顶很远的地方传下，对谁招呼：“人齐了，火山，你让让，我要下来了！”
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作者有话要说：
【注】：这句话出自《辛德勒的名单》。
三更完毕，感谢大家对本文入V的支持，周四到周日日更，以上。
预告：下章某人将登场。