第四十四章 观舟（二） (1/2)

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    包厢里很是宽敞，几处皆摆了兰花应景，装饰也透着富贵华丽，中间以一人多高的木制雕漆嵌玉的名花竞艳地屏隔成两间，各摆了一张圆桌。

    “我们就坐这里吧，视线好一些。”江清流指着左边的圆桌道。

    就这么点人，为了男女讲究分成两桌确实也没必要，王槿便点点头，带着众人围坐了一圈。

    听得外面人声鼎沸，十分热闹，王棠王轼迫不及待地站到了窗边，果然正好能看见远处几条龙舟已经就位待发。王棠因为个子小，看的时候需要踮着脚趴住窗户。王槿就搬了张高凳让她坐着看，自己则站在她身后稳住她的小身子。

    大概这酒店建造时就考虑到这一点，这包厢的窗户极其宽大，他们这么多人并排站着竟也挤得下。

    远处正等待比赛的龙舟足有三十多条，每轮比赛都有五只船队，取前两名晋级下一轮。此时第一批的五支船队已经就位，或宽或窄，或金或紫，形态各异的龙舟上已经坐满了手握船桨，身着无袖马甲的船员。龙舟头部还设了大鼓，插着旗子，上面都有各自代表商户和世家的符号。此时虽尚未开赛，已有船队打起了鼓点，喊起了号子，开始热身，场面极为热烈。河道两岸皆是攒动的人头还有四处穿梭的小贩，有几处还安排了官差当值，以免人多出现意外。赛道为一公里长，终点处停了一艘极为气派的三层游船，里面坐着的都是扬州有头有脸的官吏和世家贵族，亦是作为此次比赛的裁判。

    随着一声哨响，五艘龙舟齐齐发动，鼓点声也逐渐激昂，水手们的号子声即便隔得这般远也如厚重的雷霆般震慑人心。两岸观看的人群也兴奋起来，纷纷喊着自己支持的船队。这些参赛的龙舟队伍大多是些老字号了，经年积累下来也有了许多支持者，很多百姓也会因为对商户的印象比较好而支持他的船队。比如百草堂的龙舟队，因为百草堂以善行医，对穷苦人家经常免费诊疗，在百姓间极有口碑，人群里支持百草堂龙舟队的自然不在少数。这般热闹的场景感染之下，站在窗户边观赛的王槿众人也不由跟着心情激荡起来。几轮淘汰赛过后，最后剩下了四条龙舟进入决赛，在此之前有一刻钟的休息时间。

    “今年看来还是漕帮夺冠的希望最大了，但愿那叫帆顺龙舟的黑马能一路黑到底，省得年年都是漕帮拿冠军！”王槿看着远处那四只正在修整的龙舟队伍忿忿道。最后剩下的这四艘龙舟分别是漕帮，阮家，通利钱庄，还有一个从来没听说过的帆顺龙舟。照往年的比赛情况，漕帮的水手大多经验丰富，因为长期从事水上运输，耐力和爆发力都十分强，阮家和通利钱庄与之相比，也要逊色几分。至于那匹黑马，王槿对其虽全无了解，但也寄予了厚望，最好能狠狠下了漕帮的面子。

    一旁的江清流听到她这番话，不禁挑挑眉，嘴角露出一丝若有若无的笑意。他转身对秦子明耳语了几句，秦子明连连点头，然后寻了个由头出去了一趟。等他回来时恰逢比赛开始，他冲江清流轻轻点了点头，便站到窗边观察赛况。

    哨声响起，令旗挥下，四艘龙舟牟足劲冲了出去，划到四五百米的距离时，漕帮的龙舟已经渐渐显出领先之势，两岸的人群也已经欢呼起来，似是已经在为漕帮的胜利而庆祝。接下来的两百米，阮家和通利钱庄和领头的漕帮的距离越拉越大，而那名不见经传的帆顺的龙舟却死死咬住了漕帮，把差距一直控制在一个船身的长度。

    又是一百米，两者之间的距离竟在以肉眼可辨的速度不断缩短！两岸的喧嚣之声渐渐止息，安静之中是浓浓的紧张和刺激。窗边的王槿也睁大了眼睛，屏息凝神，握着拳头，暗暗替帆顺船队加油鼓劲。

    再一百米，帆顺和漕帮的龙舟已经首尾相接，且后者还有继续赶超之势。周围有观众止不住心头的激动带头喊起来“帆顺！帆顺！…”一石激起千层浪般，顿时有大批的观众... -->>

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