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p; 皮克西解除了身上的束缚，加倍享受着他的自由，挽着豌豆花的胳膊几乎要跳起舞来；他曾经来过此地好几次，这时发挥了口若悬河的本事，把良辰镇的新鲜事物用巧妙的语言一加工，逗得豌豆花满面笑容。
灰蹄占据了豌豆花另一边，他也来过几次良辰镇，可惜没有绿精的口才，只能干瞪眼。
我走在灰蹄身后，深信看上去应该就是个普通的半身人小伙子。
聚集在良辰镇的，不止是半身人、绿精，还有大耳朵边挂着弯角的半羊人，这些家伙相当好色，目光追随着女性，有时还会伸手摸一把，被对方破口大骂。人群中还有一类特别苍白美丽的女性相当显眼，个头介于半身人和一般的人类之间，她们裹着或艳丽或纯素的披巾，显得身段苗条，半羊人却几乎从不招惹她们。
“那是蝶妖，”灰蹄小声告诉我，“招惹她们是要送命的。”
极偶尔地，还能看见一两个身材高挑的美丽灵族，用长长的斗篷裹住了身体，露出金色或棕色的长发，面无表情地行走在街边。我以为他们是精灵，灰蹄却说他们大多是精灵与其他灵族的混血，真正的精灵自带一种奇特的空旷气场，是绝对不会认错的。
收回好奇的目光，我随着他们三人走进这家名叫“游侠”的客栈。厅堂很宽敞，但是人很多，所以显得十分拥挤且嘈杂；我们占据了角落里的一张桌子，皮克西熟练地点单，要了四人份的酒肉和水果，还有一大盆蔬菜杂汤配白面包。
吃顿饭的工夫，我了解到更多关于良辰镇的情况：镇南通过石桥与翠微之原相连，镇东的平坦大道直通东都，途中经过另一片平原，许多灵族在那里生息，是个逃亡的好去处，接下来，豌豆花他们就打算前往那里；西北方是大片的沼泽，前往夜莺之森需要在镇西的渡口乘船，一天一班，早晨七点出发。
事不宜迟，我打算明天一早就走，但在此之前，还有一件事要办。半夜一点钟，我把灰蹄从被窝里拎起来，让他陪我去了镇上唯一的钱庄。
听说，这种偏远地方的钱庄，白天以银行的形式运作，夜晚固定时段则作为“黑市”开放，可以出售或兑换一些平常比较少见的贵重物品。
这一节是我早在出发之前就跟毛姆商量过的，以胖普屯人的名义出售“谜草”。包里那位建议我把“谜草”卖掉换成硬通货，因为接下来的旅程需要花钱，身无分文可不行。而我在跟毛姆的交谈中得知，“谜草”不是我想卖就能卖——这东西在市面上不多，价格高昂，就有人造假，药材商会于是想出一个办法：出售“谜草”的人必须经过身份认证，以便发现问题后可以追溯。
当时毛姆还被我包里那位的神威震得一愣一愣的，对我言听计从；我把谜草拿给他看的时候，他一点也不怀疑这些都是真货，当场就拍胸脯表示我可以用他的名号来卖。不过现在，我要用灰蹄的名号。
把谜草一亮出来，灰蹄对我的敬畏之情顿时溢发高涨——能搞到这东西的都不是普通人啊！马上殷勤地教我骑上小矮马，并驾往仍然热闹的街道中去了。
灰蹄在钱庄签名画押作保，并为我的谜草挣得了6枚金币的高价。要知道一枚金币与50枚银币等值，6枚可算是一笔巨款了。
金币看上去已经流通了很久，正面浮雕是一条长翅膀的龙，背面是一棵树，边缘刻着一圈精灵文。灰蹄摩挲着舍不得放下，叹息说自己长这么大还是第一次见到货真价实的金币。
钱庄老板穿着一身灰绿色的睡袍，白白的脸蛋怎么看都像是个绿精。他笑眯眯地说“谜草断货很久了”，举着放大镜翻来覆去地看，显然对这桩生意很满意，但可能又不太甘心6枚金币就这么出了自己的大门，于是端出一个盖着水晶罩的盘子，建议我们买点他的宝贝。
都是些旧物：一个木制的手环，据老板说木头来自夜莺之森的魔法森林，有致幻的作用；一条镶着蓝色宝石的银项链，据说曾经戴在塔兰塔第一美人莫里哀特丰满的胸脯上；一块龟甲或贝壳制作的护身符，据说能躲过小灾祸，当然，价钱也贵得离谱。
当我的手指隔着水晶罩抚过这些所谓的宝贝，包里那位也在感受着它们的魔力流动，结论是“应该不是假货，不过都是些破烂”，于是我让老板把其中一枚金币换成银币，拉着灰蹄离开了钱庄。
天还没完全亮，大家已经坐在一起吃早餐。皮克西看了豌豆花一眼，状似平常地对我说：“你们昨晚出去了？”
“是的，去了钱庄。”我低声回答，然后对豌豆花说，“一会儿到我房间来一下。”
在房间里，我送给她一枚金币，说了一些煽情话。毕竟，如果没有胖普屯人的帮助，我现在可能还不知道漂在哪里呢；要表达感谢，她似乎是最合适的对象。而且，前途漫漫，她一个涉世不深的半身人少女，会遇到多少事还未可知，虽然她有一些盘缠，目前来看也有两个同伴。
豌豆花看上去十分感动，她紧紧拥抱了我，又摸索着想送给我什么，最后我收下了她的墨绿色斗篷。
清晨七点，沼泽的薄雾渐渐散去，我的船来了。