第95章 无名百姓 (2/2)
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又不知道有多少年轻的士兵注定埋骨异乡，多少春闺中年轻女子梦中的情郎要化作边关无名冢中的累累白骨。
却见旁边有个蜡黄面孔的百夫长匆匆跑了过来，对顾少棠单膝跪倒：“禀将军，昨夜派出的几个斥候方才返回营中，说有紧急军情。”
顾少棠点头道：“让他过来。”
不多时，一个衣着褴褛的矮小老者和一个粗壮汉子走了过来，拜倒在地。
顾少棠道：“你们说有紧急军情？”
老者道：“是，昨夜沙城城门打开，放出了千余人。”
顾少棠一惊，随即想要瓦剌人若要半夜偷袭明营，总不会是在沙漠中迷路，现在还未到，而且千余人还不够三股明军塞牙缝的：“你说‘放出’是什么意思？”
老者道：“昨夜出城的，看衣着打扮，不是瓦剌士兵，而是明朝百姓。”
顾少棠道：“此话当真？”
粗壮汉子道：“千真万确，小人曾远远听见他们交谈，是我朝百姓无疑。”
江彬奇道：“他们把沙城的百姓放出城来做什么？你们可有打探清楚？”
老者道：“这些百姓并非空手，而是带着各种锹铲工具，离开沙城二十余里，就开始挖土掘石...”
顾少棠猛的把右拳头在左手中一砸：“他们逼迫沙城百姓出城，是要挖掘战壕要塞，把原来就有的地形优势扩大为层层推进的防御圈”
江彬道：“明朝百姓不会为虎作伥，他们在瓦剌人的刀枪威逼下，进度必然缓慢，也许不等他们挖好战壕，修好要塞，咱们应该早已开始攻城。”
老者摇头道：“据小人所见，并无瓦剌狗贼在旁看守监押，且极为卖力，不过几个时辰光景，丈余宽二十仗长的的壕沟，已经有半人深，两旁的暗堡也已然盖起。”
顾少棠和江彬惊异的对望一眼，若无人看守，百姓只管逃往亦州方向就是，怎么会如此卖命为瓦剌人修建防御工事？都是将信将疑。
但这一天归来的所有探子斥候都证实了这一点：明朝百姓，正在帮助瓦剌人把本来就固若金汤的沙城，变成一个带刺的伏击圈，而且还有越来越大的趋势。
顾少棠终于再也坐不住，通报了中军的柏蓝将军，带了两千骑兵出营查看。
沙漠朔风凛凛，顾少棠在沙丘上勒住马，雨化田，江彬也都并辔停缰，景应龙的伤还没好，也闹着非要来，但后臀挨的二百军棍也不是闹着玩的，导致他一直保持着臀部腾空，趴伏在马上的可笑姿势。
此地离沙城五十余里，修筑工事的明朝百姓已经隐约可见，自然也瞒不过敌人的眼目，好在两千人都是骑兵，若瓦剌人出城狙击，全身而退是没有问题的。
顾少棠举起了手中千里目，将前方扫视了一番，果然如斥候所说，是寻常的明朝百姓在沉默迅速极有效率工作着，并无瓦剌人的踪迹。
景应龙趴着抬头道：“会不会是他们害怕会被瓦剌人追上，所以不敢逃走？”
顾少棠点头道：“也有可能。”
忽然听得江彬道：“你们看，好像有一个人朝着这边跑过来了。”
众人一起举目，果然见一个黑色身影，急匆匆的朝明军的方向一路狂奔而来。
顾少棠摆手道：“沈校尉，你带十个人去把这个人接过来。”叫的是胖子沈梵歌，想了想又叮嘱道：“小心有诈。”
沈梵歌拱手遵命，催马前奔，他身宽体胖，所骑之马也甚为肥壮，速度却是极快，几个人马如脱队而出，朝来人迎了过去，不一会儿功夫，沈梵歌已经到了逃跑的明朝百姓身前，他也不问话，直接捞住那人的腰，往马后一扔，驮了回去。
顾少棠凝神相望，她本以为瓦剌或有伏兵冷箭阻止明军救人，却并没发现。
一时间，那明朝百姓已经站在了她马前，干枯矮小的汉子，大概三十岁年纪，褴褛的看不出颜色的破衣，直勾勾的瞪着她。
左右亲兵呼喝道：“这是我们顾将军下令救你，还不跪下！忒也无礼。”
那汉子抬头对顾少棠道：“你是将军？”
顾少棠点点头：“我是。”
干瘦汉子道：“我来问你，将军职责为何？是不是该保护百姓安居乐业？是不是该保护国土不受外族侵扰？”
顾少棠咬住下唇，低声道：“是。”
干瘦汉子脖颈一梗，大声责问：“我是个手艺人，祖祖辈辈在沙城走街串巷磨剪子磨刀，每一把送到我手中的剪子和菜刀，不管有多破旧多锈迹斑斑，我总会用自己的手艺让它锋利如新，这是我的职责，可你们这些丘八和将军呢？打开城门放瓦剌人进来的就是本该守卫的沙城的，大明的官军！”
顾少棠景应龙江彬相顾无言。
有亲兵插口道：“那是偶有败类为瓦剌人收买，不能一概罪及所有大明将士吧？”
干瘦汉子继续道：“就算那个是汉奸败类，那你们这些人呢？”小眼扫过一众将领：“沙城失守几个月来，何曾见到你们的踪影？只是穿着银光闪闪的铠甲，拿着锋利的兵器在这里耀武扬威，却不知沙城百姓日日夜夜在敌酋异族折磨下痛不欲生，难道不是人人有亏职守？”
这个矮小猥琐形如乞丐的人，众人本来只当他是寻常流民，本来没多加在意，但这一番质问，却说得正气凛然，在场将士人人脸有惭色。
片刻之后，顾少棠翻身下马，对着那汉子弯下腰去，拱手长躬到地，正色道：“是我们为军为将者失职，有愧厚望，无地自容，不敢盼原佑，只求早日收复沙城，解百姓倒悬之苦。”
干瘦汉子脸色缓和了些，点点头道：“这还像句人话。”
顾少棠问道：“既然沙城百姓对瓦剌人如此痛恨，又为何如此卖力为瓦剌人修建防御工事？这工事一起，明军想要收复沙城，必会增加伤亡。”
干瘦汉子脸现愤怒之色：“那个绍赫下令，将沙城百姓每百户分成一伍，令壮年男子出城挖掘壕沟，但将家中老幼妇孺扣住，出城时，瓦剌达子吩咐，若每日工事进度不能完成，一伍之中所有人都家眷，就活不过明日日出，谁无父母？谁又能不怜惜自己妻儿，将军，我们不卖力为瓦剌人干活，还能如何？”
景应龙愤怒的一砸马脖子：“这些狗贼！”，马儿吃痛，就要人立起来，幸好江彬及时抓住缰绳，景小侯爷才免于掉下马来。
顾少棠道：“那你逃到这里，就不怕累及妻儿了吗？”
干瘦汉子沉默片刻，道：“瓦剌人早就说过，谁胆敢逃走，就先杀他的家眷，挂在城头示众。”
众人心中打了个突，纷纷抬头远望，果然见远处的沙城高耸城墙上，已经吊出了一句穿粉色衫子的尸体。
那汉子回头望了一眼，就飞快的转过头来：“我逃，只是报信，若不赶紧进攻，这些工事只会越修越快，你们夺回沙城只会越来越难。”
他看着顾少棠：“将军，你可有胆色有本领收回国土，还百姓一个清平世界？”
“仓啷”一声，顾少棠从旁边亲兵腰中拔出了长剑，左手握住箭尖，内力暗运，剑身断为两截，她眼中有烈火熊熊，凛然道：“若我不能领军一个月之内攻下沙城，有如此剑！”
干瘦汉子眼中噙着泪水却嘴角却挂着笑：“好，有将军这句话，我夫妻二人纵死九泉，也当含笑。”飞快捡起地上的半截长剑，朝颈中一刎，鲜血立时喷溅出两尺余高。
事发突然，顾少棠惊呼一声，待要相救，已然来不及，扑身上前，扶住了那汉子将倒的身躯，却说不出话来。
干瘦汉子气息奄奄，抓住了顾少棠的手，断断续续道：“娶妻当日，曾经跟她....约好....同年同月同日死，现在她已经上路....我也当相随....将军夺下沙城之日...请将我夫妻尸身....”
他的手摔落了下来。
顾少棠抱着这个无名汉子的尸身，沉默的像一具雕像，景应龙打算爬下马去安慰她，却同时被两只手按住了。
终于，顾少棠轻轻的把他放在了地下，解下白色的征袍覆盖住，转身淡然下令：“把这个无名百姓的尸身收殓好，回营。”