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去的背影上收回目光。
他不禁注意到,老妇人所走过的路径上,无论大小贵族,仆人卫兵,都向她恭谨地行礼,让出道路。
泰尔斯皱起眉头。
他大概猜到对方的身份了。
“我的老天,”他们身后传来怀亚的低声惊呼:“我刚刚见到了红女巫?”
泰尔斯转过头,看着自己的侍从官。
“对不起,我以为他们都,”怀亚满脸讶异:“……您知道,不会轻易出现在人前。”
“他们?”泰尔斯呼出一口气,无奈地抓起一块黄油面包:“这么说,我猜的果然没错?”
“那位卡珊婆婆,她是……”
“没错,”普提莱脸色凝重地,用他所擅长的吟游诗歌回答:
“星辰闪耀,黯淡处漆黑一片。”
“巨龙凌空,龙翼下阴影无穷。”
泰尔斯和怀亚一起看向吟游者副使。
“那位女士是与王国秘科的‘黑先知’齐名的可怕人物,”普提莱的眼底充满了厉色,只听他轻声道:“埃克斯特‘暗室’的最高负责人。”
“‘红女巫’卡珊。”
头大如斗的泰尔斯翻了个白眼。
“能以女子之身在埃克斯特的宫廷里立足,并让人们以邪恶的女巫传说来称呼她——警惕,殿下,她绝非来看看热闹这么简单。”
“说出来你们也许不信,但在看到那位女士之后,”泰尔斯沮丧地把面包咬进嘴里,看着远处那两名在众人中赤手空拳,打得正激烈的北地人,无精打采地道:“我现在无比想念莫拉特。”
“另外,谁是约德尔?”普提莱疑惑地看着泰尔斯:“为王室服务?”
“这个……嗯,王室机密。”泰尔斯拿起一把铁制的叉子,狠狠插进眼前的洋葱里。
星辰至高国王的秘密护卫,居然是埃克斯特情报头子的儿子……唉,又是一个无底洞般的八卦。
在这场为星辰王子的到来,以及五位大公齐聚而特设的宴会上,星辰王子作为名义上的被欢迎者,毫无疑问是颇受冷落的,幸而也没有什么麻烦事发生,一些看热闹似的北地贵族偶然上来跟他打个招呼,泰尔斯也能在普提莱的提点下得体地回礼。
至于那些喝多了上前挑衅的人也不是没有……但迈尔克勋爵总能适时调拨人手,拉走一波又一波的醉鬼。
泰尔斯得以安享他的盛宴——尽管七八岁的孩子也吃不了多少东西。
“还得有多久?”这是几个小时之后,看着大厅内热闹不减的泰尔斯,百无聊赖地问着身旁的怀亚:“我感觉我都快变成北地人了。”
就在刚刚,几位喝醉的世仇贵族引发了一场波及三个战场的群架,让持续吵闹的大厅更加兴奋起来,直到白刃卫队和宫廷卫兵们齐齐上前阻止——用拳头。
“很久,现在才晚上十一点。”怀亚锁着眉头,难以置信地看着远处,一个鼻青脸肿的客人被重新扶坐在餐桌上,不住骂骂咧咧地继续灌了一杯酒,然后把酒杯甩到另一人的脸上。
王子的侍从官摇头道:“我曾听北地人的朋友们说,埃克斯特的盛宴往往持续到天亮——尤其这是国王的飨宴,代表的是龙霄城的面子,又有五位大公齐聚。”
泰尔斯双眼无神地摇摇头。
场中本来就随性的秩序开始逐渐崩解,甚至出现了东倒西歪的醉鬼,满场乱晃,有的贵族搂着女仆就出了大厅,然后大厅外就传来奇怪的声音。
就连五位大公的周围,那些臣属与随从们都开始离开原座,参与到酒酣脑热的宴会中。
努恩王和尼寇莱早已离席多时,只剩下迈尔克还在冷静地监视着宴会。
而普提莱……泰尔斯眯着眼睛,看着场中那位与无数北地人勾肩搭背,时不时哈哈大笑,还敢于拼酒的瘦削星辰男人,不禁腹诽。
这家伙怎么就融入得这么好?
泰尔斯把脸按在桌子上,痛苦地呼出一口气:“拜托告诉我,星辰国内的宴会不是这么疯狂。”
“应该不会。”怀亚尴尬地笑笑。
“当然不会!”
泰尔斯抬起头,只见普提莱抱着一桶英灵宫特供的黑麦醇酒,闭着眼睛摇晃着走来,嘴里啧啧道:“星辰的宴会更加文明,更加得体,疯狂都掩盖在底下,比如宴会主人特别准备的幽会房间,比如花园里的草丛,比如幽静无人的地下室。”
“就我所知,你的父亲,我们的凯瑟尔陛下在年轻时就是此中好手。”
泰尔斯白了他一眼。
但普提莱却睁开眼睛,表情微微一变。
星辰的副使淡淡道:“我收到了史莱斯的信号。”
泰尔斯精神一振。
“国王已经离席,五位大公们身边的人也东倒西歪,”普提莱严肃地点头道:
“我想,是时候去找他们聊聊了。”
当宴会进行到将近夜里十二点的时候,威兰领大公,雷比恩·奥勒修,在两位随从的陪伴下走出大厅,站在飨宴厅外一个冷清的窗户边,看着窗外的月亮。
似乎在等待什么人。
直到背后传来一大一小的两个脚步声。
奥勒修大公转过了身。
他随即皱起眉头。
“约我出来碰面的人是你?”
大公捏着刚刚传到自己手上的纸条,难以置信地看着眼前的人——星辰王子,泰尔斯·璨星。
在怀亚的陪伴下,泰尔斯望着大公的络腮胡子,露出灿烂的笑容:“对。”
奥勒修看着眼前的泰尔斯,又看看手上的纸条,脸上的表情逐渐变了。
泰尔斯深吸了一口气。
来了。
要开始了。
他听见自己缓缓地开口:“大公阁下……”
就在此时,奥勒修大公突然冷哼一声,打断了他。
话说了一半的泰尔斯顿时一愣。
“无聊。”
奥勒修不屑地瞥了他一眼,摇了摇头。
然后转身离开。
泰尔斯瞪大了眼睛。
我就这么讨人嫌吗?
“我费尽心思才找到这个私下碰面的机会,大公阁下。”泰尔斯跟上一步,在他身后皱眉道:“至少听听我会说些什么!”
“跟七岁小孩没有什么好讲的。”奥勒修丝毫没有回头的打算。
泰尔斯咬了咬牙齿。
没办法了。
下一刻,星辰的第二王子,对着威兰领大公的背影大声道:
“雷比恩·奥勒修!”
“你知道,谁即将成为下一任的埃克斯特国王吗!”
奥勒修大公的脚步生生一顿。
他缓缓回过头,表情奇怪地看着泰尔斯。
在奥勒修的奇异目光中,泰尔斯激动地喘息道:
“伦巴……”
奥勒修的脸色微微一变。
泰尔斯稍稍平复了自己的呼吸,抬起头,眼神坚定地看着这位络腮胡子:
“黑沙领大公,查曼·伦巴!”