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“击杀马匪十三,步匪三十七,另缴获好马七匹,刀枪弓箭铁甲等若干。我部无人战死,只有两名队员受了点轻伤,但无大碍。”
贼人最终有五六个骑马的悍匪逃脱了。
赵大谷这边的伤亡情况比较严重,他出兵时几乎是带走了所有巡检司的人,只有一个副巡检和两个胥吏留守,赵大谷带着书吏和二十个弓手出来,眼下除了一个突围出去报信的弓手小五,眼下还剩下十六个人,战死了五个,剩下的十六人也基本上人人带伤,赵大谷腿上和肩上都有箭伤,有两个弓手重伤,情况很不妙,还有几个也有可能要残废。
这一点,虎头关巡检司元气大伤。
匆忙收拾了一下战场,九头鸟新兵们带走了五十个贼匪的首级,用七匹缴获的马驮着受伤的弓手,又用缴获的长枪做了几副担架,把战死的弓手们抬上,留下了一地的血腥与硝烟,他们缓缓撤向虎头关。
与此同时,太平驿另外几名报信的驿卒,快马加鞭终于赶到了县城以及沈庄保生堡。
“什么?虎头关赵巡检追贼被伏,现在被数百贼匪困在山中?是东面来的回左五营贼寇?”县令陆晋锡刚处理完之前剿匪一战后的给出兵民壮、捕快们的赏赐,难得高兴一回,就多喝了两杯。
刚想睡会午觉,结果就被师爷叫醒了,然后就是一个晴天霹雳。
县北虎头关巡检和手下被贼人引诱伏击,如今危在旦夕。当然,这还不是最让陆知县惊惧的,最让他惊惧的是,革左五营的贼人出现在了麻城县境内。
做为麻城知县,境内有梅之焕建立起来的乡绅联合武装乡团,县境内的匪情要好的多。除了一些小打小闹的贼匪,基本上没有什么大的贼寇能在麻城落的住脚。也多亏了梅之焕,他的日子才好过许多。
可他却也知道,就在大别山的另一面,就盘踞着一股极大的贼寇势力,流贼中的悍贼,贼寇中顶梁柱般的人物,老回回的回左五营,一直盘踞在一山之隔的英霍山区。好在这两年贼寇势力消极,老回回一伙也一直安心的呆在东面,并没有越入湖广蕲黄一带。
可现在,老回回的人马居然越界了,而且还把他的虎头关巡检给包围伏击了,这,贼人终于要越界了吗?一想到,成千上万的贼寇杀进麻城地界,陆晋锡就不由的头皮发麻。好不容易摆平了林家寨被屠之事,又出这事,难道他这个知县真的当到头了?
“快,备轿,立即去沈庄。”
遇此大事,陆知县自己根本无力解决,也只有去请梅之焕出手了。万一回左五营真有越界而来的动向,唯一能依仗的也就只有梅之焕的保生堡乡团和各地的乡绅武装了。
沈庄距县城不过十里,保生堡则就在沈庄附近,与县城和沈庄形成三角,成犄角之势,可相互守望。
此时在保生堡内,梅之焕也接到了太平驿驿卒的急报,确认情报后,他立即派人召集堡内的乡团各级军官前来。
“虎头关巡检在县最北端,距县七十里,赵巡检遇伏之地还在更北。二十余人被数百流匪伏击包围,等我们召集人马赶过去,只怕远水难救近火。”保生堡正兵营坐营官胡公国沉吟道。
“虎头关巡检司一众人肯定没的救了,救也来不及。我认为我们现在要讨论的不是如何去救人,而是如何应对回左五营的西进。看样子,很有可能是襄阳均州那一片叛乱的张献忠、罗汝才他们联络了英霍山区的老回回等人,邀他们西进汇合。”一名队头说道。
陆晋锡是赵大谷的上司,而且平时关系还不错,此时见乡团众人有放弃救援之意,心下大急,忍不住道,“那报信的驿卒说赵巡检虽遇伏击,可却且战且退,最后退到了一处山上坚守。而且突围出来的人,依他的意思,派人先去太平乡请刘钧出马相救了,说不定现在刘钧已经赶往救援了呢,这个时候,我们一定得出兵增援啊。”
梅之焕还是第一次听到这个信息,眉头一皱,问,“刘钧?”
“就是九头鸟的刘钧刘继业,听说这几天他正在太平乡,在那里招募新兵呢,赵大谷因此让突围的弓手第一时间去太平乡找刘钧求救。”
“刘钧的九头鸟好像这几天解散休假了吧?刘钧就算在太平乡,可身边估计也没几个兵,怎么救,拿什么救?”
没人觉得刘钧会那么冒险的去救援赵巡检,毕竟他虽勇猛,可身边没兵,难道要带着一群刚招募的新兵去救援赵巡检?
这怎么可能!