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爷本挂在案上的名头被消了,过不了几日便能放回。一日之间,起起落落,众人坐立不安。如今闻得结果,皆十分欢喜,因此,老太太命道:“把各府通知齐全,都给祖宗磕头去!”
吩咐下去,着人一一通知各府,近晚十分,府中全家老小仆众,聚在祠堂给祖宗磕头烧香。到晚间,大老爷庄熹被放回来了。
庄熹一头先赶到寿中居给老太太磕头,并说道:“官职扔在,只降两级。现今还蒙主上和皇太后器重,给个戴罪立功的机会。让连夜往北境平乱案。”
老太太泪流满面扶起庄熹,道:“此次务必尽心办理,不可大意了。这一整府的人,一荣俱荣,一损俱损,你知厉害的。”
庄熹点头,狠狠磕头,并起誓:“不平息此案事,我将躯死北境,绝不沾辱我庄府门楣。”
庄熹连东府都没回去,让下人赶去给秦氏等人说清楚,又收拾好行李来给他。就此,庄熹连夜赶去北境。
约是有七八日,庄熹传回书信报平安,大致简述办案通妥等事宜。接而,往下至十一月,庄府所有人惶惶不可终日,日日担忧。直至冬至这日,朝内才松动对外公知洋教案平定了,却又有说反教人等还集众起义,消息一日不同一日,庄府人等随那消息起落,日夜不安。
至十二月初,朝内陆续发布上谕,反教被剿平。十二月十一日,又出一道上谕,确认反教覆灭,惩办多少人等;同时,朝中拟出赏赐此次有功的官将大员上谕。
至此,闹得沸沸扬扬,全国动荡的洋教血案尘埃落定。
上谕传到庄府,庄府安排摆席庆贺。老太太指定摆席在东府,定席于十二月二十。
竹儿第一时间来镜花谢告知庒琂,庒琂听了,自然为止欢喜。再想,慧缘成亲至今,深受大老爷牵连,都没怎么跟她面向说话。趁这时,是该好好拉近她们之间的情份了。
十二月中旬上谕传来那时,药先生悄然来镜花谢见过庒琂。
药先生先得知大老爷被洋教血案牵连,颇为担忧她。来镜花谢那会子,庒琂命三喜把守好院门。
药先生在里头则对她道:“我原还担心姑娘为此受牵连。我这几月来打听,你卓门老爷疑是也跟洋人那事有牵连。如今,庄大老爷倒没事,想必后头有人保举。”
庒琂知有人保举,府里过明眼没多大避讳,可不就是肃远他们王府的人保护?
药先生道:“既这样,是时候问问你那外祖母。皇帝能免释他,也能为你父母翻案。这个时候正是问清楚的好时候,姑娘可不要错过了。”
庒琂脸面上应着,心里却不那么想。
药先生看她不大言语,以为她身子又坏了,遂而帮把脉,庒琂道:“我倒没事,只是我想真问清楚,未必有人愿意将全盘真相告知。先生何等聪慧,难道不明白?我入这府这段日子,看他们行为处事,也摸得出许多虚实。皆是一众表里不一的人。”
药先生听完后叹息,又道:“我心力尽了,看姑娘自己定夺了。”
原本庒琂想把密道的事告知药先生,最后听到药先生那句,觉着他不太想管理自己的事。便话到嘴边咽了回去。等药先生离开,三喜怪问庒琂:“姑娘怎么没把里头的事跟先生说?”
庒琂道:“日前我觉得跟先生说,先生能给出法子。眼下先生比我们还着急办理庄府的人,跟他说多了,岂不是逼我们快快动手?况且,里头的事,不知还藏有多少秘密。我想摸摸清楚再定夺,慢火杀猪,一个个的端掉,不怕他们跑。”
三喜道:“那姑娘不想让慧缘早早回来么?”
庒琂道:“回来?回不来了!”
慧缘嫁过去这些时日,明显有心疏远她们。不说慧缘诚心背叛,只眼下情景,不似如前那般情深意重。如自己真有心,便是想借慧缘一丝关系,快快楸出庄府恶行。慧缘今日之冷淡,也难怪庒琂会这般想。
子素道:“这些日子你们去请安,大奶奶一句话都没跟你们说过。这人翻脸比翻书,早日我还当她是人,哼,真是知人知面不知心啊!”
庒琂笑道:“或许她有难言。”
庒琂愿意这般想,或能让自己宽心些。
子素道:“有多难的言语,竟连一句话一声问候都没有?三喜还特意去找她说话,我在院里看到呢,她连眼神都不抬就去了。这你别怪三喜,我亲眼瞧见的,三喜没给我说半句。”
庒琂听完笑了笑。心里想,可不是人情淡薄,人心天凉?
等这日竹儿来通知东府摆席,庒琂才想起那日跟她们的这些说话,才想起自己该去拉拢拉拢慧缘。
然而,宴席未开,首先传来一件奇事。